Funchal is de hoofdstad van Madeira dat bij Portugal hoort en vaak is het je eerste kennismaking met het bloemeneiland. Ik vond de stad verrassend groot en toch heel compact. Het barst er van de kneuterige straatjes en levendige markten, restaurants en terrasjes. Bovendien is het een van de zonnigste plekken op het eiland. Want waar in het noorden vaak laaghangende bewolking en mist hangt, is Funchal aan de zuidkust een zonnige bestemming, zelfs in de winter. Wij gebruikten het als uitvalsbasis om de rest van Madeira te ontdekken en ’s avonds gingen we op ontdekkingstocht. Wat je zoal kunt doen in Funchal? Dit zijn mijn favoriete plekken, tips & must-sees in Madeira’s sfeervolle hoofdstad.
Waarom naar Funchal op Madeira?
Funchal is zo’n stad waar je je meteen thuis voelt. Het voelt mediterraan aan, een vleugje tropisch en ondertussen heb je hier ook dat typisch Portugese gevoel (natuurlijk helpt het ook dat je op elke straathoek pastĆ©is de nata kunt krijgen).
Ik zat samen met mijn dochter maar een paar dagen op Madeira en we kwamen er vooral om te wandelen, maar ik heb het gevoel dat we nog eens terug moeten. Om te wandelen door Rua de Santa Maria bijvoorbeeld, dĆ© straat met beschilderde deuren, te proeven van de lokale rumcocktail poncha op een terrasje of rond te slenteren door musea die je hier ook genoeg vindt. Zoals Galeria Porta 33 voor hedendaagse kunst. Wij vonden vooral het Madeira Photography Museum, Atelier Vicente’s, een verrassing!
Kortom: je kunt genoeg zien en doen in die paar dagen. Dit zijn mijn 10 favoriete bezienswaardigheden in Funchal en de leukste dingen om te doen tijdens je bezoek.
Naar Madeira met de Vakantiediscounter
Doen in Funchal: dwalen door de straatjes van het centrum
Bezienswaardigheden Funchal: SĆ© Catedral in het centrum
1. Verdwalen in de oude stad: Zona Velha
De oude stad van Funchal, Zona Velha, is misschien wel mijn favoriete stukje van de stad. Smalle straatjes om door te dwalen, pastelkleurige huizen, knusse restaurants waar je vega(n) kunt eten en overal kleurrijke deuren die zijn beschilderd door lokale kunstenaars, met name in Rua de Santa Maria. Hier proef je iets van boho vibes en de geschiedenis van de stad. Funchal voelt bovendien heel veilig, je kunt hier prima als vrouw alleen over straat, en die zagen we dan ook veel.
2. Bezoek Mercado dos Lavradores
Als je ergens het Madeirense leven wilt voelen, is het hier wel. De Mercado dos Lavradores is een overdekte versmarkte midden in het centrum van Funchal. Je vindt er kraampjes vol exotisch fruit en bloemen. Loop ook even langs de visafdeling waar je de iconische espada (zwarte degenvis) kunt zien liggen. Hier zie je bijzondere mixen van fruitsoorten die je waarschijnlijk nog nooit eerder hebt gezien, zoals banaan-passievrucht bijvoorbeeld en custard apple. Het is vooral een markt om rond te snuffelen, want de prijzen zijn hier bizar hoog. Op zaterdagmiddag en zondag is de Mercado dos Lavradores gesloten.
3. Neem de kabelbaan omhoog naar Monte
Een van de leukste dingen om te doen in Funchal is de kabelbaan nemen. Een ritje van ongeveer 20 minuten brengt je naar het hoger gelegen deel van Funchal, dat ook wel Monte worddt genoemd. Vanuit de kabelbaan zie je de stad aan je voeten liggen en het uitzicht op de baai van Funchal is ook prachtig.
Eenmaal boven kun je een kijkje nemen bij de botanische tuin Monte Palace Tropical Garden of een kijkje nemen bij de Tobogan. Wij dronken iets bij het knusse tentje dat Local Shop heet. Wij namen een retourticket (20 euro per persoon retour), maar je kunt ook een enkeltje nemen en met de toboggan naar beneden zoeven.
Iets drinken mƩt uitzicht doe je bij Local Shop
4. Wandel door Monte Palace Tropical Garden
Als je uit de kabelbaan stapt, sta je pal voor een van de mooiste tuinen van Madeira: Monte Palace Tropical Garden. De tuin is groot (echt groot), dus neem de tijd. Via rustige wandelpaden kom je langs vijvers vol koikarpers, Japanse tuinen vol poorten en rode bruggetjes, muren vol azulejos (Portugese tegeltjes), een exotische palmentuin en prachtige uitzichtpunten. Rondom zie je ook veel kunst en er is zelfs een museum in de tuin met beelden uit Zimbabwe. De paden kunnen behoorlijk steil zijn, dus goede schoenen zijn hier fijn!
Je kunt Monte Palace Tropical Garden iedere dag bezoeken van 09.00 tot 19.00 uur van april tot september en van oktober tot en met maart van 09.00 tot 18.00 uur. Vanaf 1 januari 2026 betaal je voor een ticket ā¬ 18,- per persoon.
5. Dwaal door de botanische tuin van Madeira (Jardim BotĆ¢nico)
Vanaf het Monte Palace Tropical Garden kun je nĆ³g een kabelbaan nemen die je in 10 minuten naar Madeira Botanical Garden brengt. Het is een van de populairste bezienswaardigheden in Funchal, maar wij hebben deze overgeslagen omdat we te weinig tijd hadden. Vooral de cactustuin en de aangelegde bloembedden schijnen hier prachtig te zijn.
6. Maak een ritje in de toboggan
Je kunt natuurlijk met de kabelbaan naar beneden gaan (zoals wij deden), maar je kunt ook in een iconische toboggan de steile berghelling afsuizen. Super toeristisch, maar ook heel erg leuk. Een toboggan is een soort houten slee met daarop een rieten mand waar je in kunt zitten.
Twee carreiros, mannen in witte outfits en een strohoed op, duwen je naar beneden, vaak onder luid gezang. Hun schoenzolen zijn gemaakt van rubberen banden, zodat ze daarmee af kunnen remmen op het asfalt. Oorspronkelijk werden de toboggans gebruikt om groenten en fruit snel naar de markt beneden in Funchal te brengen. Voor twee personen betaal je ā¬ 35 voor een ritje in de toboggan. Je kunt een kaartje kopen om de hoek bij Monte Palace.
7. Neem een kijkje bij Museu de Fotografia
Deze plek slaan veel reizigers over, maar die je zeker op je lijstje moet zetten als je van fotografie houdt. Het Museu de Fotografia da Madeira – Atelier Vicente’s vonden wij in ieder geval een grote verrassing. Omdat een deel van het museum werd omgebouwd voor een nieuwe tentoonstelling, betaalden we maar een paar euro om naar binnen te mogen.
Het fotografiemuseum is gevestigd in het voormalige atelier van de familie Vicente. Dit is een van de oudste fotografiestudio’s van Portugal. In de vitrines liggen oude camera’s, glasnegatieven en portretten uit de 19e en vroege 20e eeuw: van Madeirese vissers, marktvrouwen en feestdagen. Een absolute must voor liefhebbers van fotografie en je krijgt er een leuk inkijkje in de geschiedenis van Madeira en de ontwikkeling van fotografie.
8. Bezienswaardigheden Funchal: flaneren langs de boulevard
De boulevard is de perfecte plek om langs te slenteren, mensen te kijken en te genieten van de zon. Je vindt er leuke koffietentjes of plekken om te lunchen. Rond de schemering is het leuk om neer te ploffen op het terras van Smile Machine bij de haven. Hier zie je cruiseschepen af en aanvaren. Zo aan het eind van de middag vertrekken de meeste cruiseschepen weer. Leuk om te volgen!
9. Plof neer in Santa Catarina Park
Dit is een van de fijnste plekjes hartje Funchal. Parque Santa Catarina is een oase van rust midden in de drukte van de stad. Het park is geopend van 07.00-22.00 en in het laagseizoen (eind september tot eind maart) kun je nog tot 20.00 uur door het park wandelen. Aan de rand van het park ligt Smile Machine, perfect om aan het eind van de dag nog een wijntje te drinken met uitzicht op de haven. In het park zelf zit ook nog een leuk koffietentje: Santa Catarina CafƩ.
10. Proef de smaken van Madeira
Als je me een beetje kent, weet je dat eten altijd een hoofdrol speelt tijdens mijn reizen. En dus ook op Madeira! Dingen die je zeker moet proeven op Madeira zijn:
Bolo do caco: een warm broodje met knoflookboter
Espetada: vlees aan een laurierstok, een klassieker in de Madeirese keuken (zelf niet geproefd, want vegetariƫr, maar het zag er wel spectaculair uit!)
Poncha: cocktail met rum, honing en citroen
Verse vis zoals espada, zwarte degenvis
Tip: boek een foodie wandeltour door Funchal. Je ontdekt plekken waar je zelf nooit naar binnen was gestapt.
Hier lees je meer over alle restaurants en leuke terrasjes waar je terecht kunt voor vega(n) eten in Funchal.
Praktische tips voor je bezoek aan Funchal
Wat mij betreft is Funchal de perfecte mix van een stad, natuur en eilandvibes. Het is een stad waar je met gemak een paar dagen rond kunt dwalen zonder je te vervelen. Bovendien is het een perfecte uitvalsbasis om de rest van het eiland te zien, ook als je Madeira wilt ontdekken zonder auto. Een paar praktische tips voor je bezoek aan Madeira op een rijtje.
Hoe lang heb je nodig op Madeira?
Wij hadden maar 5 dagen in Funchal (waarvan 2 reisdagen). De meeste dagen hadden we hikes gepland, zoals die naar de prachtige 25 Fontes. Daardoor hadden we helaas iets te weinig tijd om de stad zelf te verkennen, maar dat is meteen ook een goed excuus om nog eens terug te komen ;) Wil je de mooiste plekken in Funchal zien? Trek dan minstens 2 Ć 3 dagen uit voor je bezoek!
Beste reistijd Funchal
Het hele jaar door kun je Funchal bezoeken, maar in de lente en de herfst is de temperatuur er aangenaam. Wij waren er in de laatste week van november en hadden ongelooflijk veel mazzel met het weer: iedere dag zo’n 20 graden en een zonnetje. Voor de avond heb je wel een warmere jas of trui nodig.
Vervoer in Funchal
Funchal is een compacte stad. Je kunt het meeste gewoon lopend doen, maar voor Monte en de botanische tuinen zijn de kabelbanen ideaal. Wil je Funchal gebruiken als uitvalsbasis om de rest van Madeira te ontdekken? Huur dan een auto of bekijk mijn tips om Madeira zonder auto te verkennen.
Waar overnachten in Funchal?
Zelf zaten we in het oude centrum van Funchal. We sliepen in Jaca Hostel, midden in een van de smalle straatjes van Funchal. En hoewel het een hostel is, kun je hier ook een privƩ kamer met eigen badkamer boeken. Dus dat is wat wij deden. Vanaf dit hostel wandel je zo naar alle bezienswaardigheden van Funchal en ook knusse restaurantjes en eettentjes vind je om de hoek!
- Ook slapen in Jaca Hostel >>
- Boek een overnachting in Valhalla Panorama >>
- Zoek accommodatie in Funchal >>
Tips Funchal bewaren
Meer inspiratie voor je bezoek aan Madeira
- Wat doen op Madeira?
- De lekkerste vega(n) restaurants in Funchal
- Dit zijn de mooiste wandelroutes op Madeira
- Hiken PR6 en PR6.1 25 Fontes & Risco waterval
- Wandelroute PR9 Levada do CaldeirĆ£o Verde
- Wandelen PR8 Ponta da SĆ£o LaurenƧo
Handig voor je Madeira vakantie
Dit artikel bevat affiliate links. Als jij iets boekt via een van deze linkjes, ontvang ik een kleine commissie. Zo kun je Neneh’s Choice steunen. Wil je me op een andere manier bedanken? Koop dan een kopje koffie voor me!
Een bezoek aan Madeira staat nog op ons wensenlijstje. Fijn dat er zoveel te doen is.
Blijft een leuk plaatsje, je foto’s brengen veel herinneringen terug. Misschien toch maar weer eens een paar dagen heen gaan.
Ziet er echt heel erg mooi uit. Alleen al voor de mooie plaatsen zou je er heen willen gaan.
Wat een mooie foto’s, ziet eruit als een prachtige omgeving. Ben zelf nog nooit in Portugal geweest.