Kreta is het grootste eiland van Griekenland. Bovendien is het een populaire bestemming in het hoogseizoen, maar ook in het voor- en najaar is het een fijne vakantiebestemming. Je vindt er prachtige stranden, archeologische vindplaatsen, cultuur en een bruisend uitgaansleven. Hoewel Kreta bekendstaat als feesteiland met badplaatsen als Chersonissos, heeft het ook een andere kant. Dat van rustige vissersdorpjes in het zuiden en authentieke Griekse plaatsen in het binnenland. Mijn tips voor de mooiste plekken en bezienswaardigheden op Kreta.
De mooiste plekken op Kreta
Houd je van spetterende steden en uitgaan dan zit je goed langs de noordkust van Kreta. Hier ligt ook Heraklion, de hoofdstad van Kreta. Daarnaast vind je hier badplaatsen als Stalis, Malia en Chersonissos dat bekendstaat om haar bruisende nachtleven.
Maar Kreta heeft ook een andere kant. Dat van het authentieke Griekenland, van de Lassithihoogvlakte en traditionele bergdorpen in het binnenland tot rustige vissersdorpjes in het zuiden waar het lijkt of de tijd heeft stilgestaan. Plekken die nog niet overspoeld worden door het massatoerisme en waar liefhebbers van cultuur, natuur en rust hun hart op kunnen halen. Een van die mooie plekken op Kreta is Knossos, waar je de resten van een Minoïsch paleis kunt bewonderen. Populair is ook de wandeling door de Samariakloof: een 16 km lange kloof die start in de bergen en uitmondt bij de zee. Heb je nog geen idee welke plaatsen je wilt bezoeken op Kreta? De mooiste plekken en bezienswaardigheden op Kreta heb ik hier voor je op een rijtje gezet.
Lees ook: 10x de mooiste Griekse eilanden
En: Griekse eilanden waar je nog nooit van had gehoord
Of: accommodatie tips voor je vakantie in Rethymnon
Uit de oude doos: een wandeling door de Samariakloof
1. Samariakloof
Eén van de mooiste plekken op Kreta is de 16 kilometer lange Samariakloof. Omdat er in de winter een rivier door de kloof stroomt, kun je alleen in de zomermaanden door deze smalste kloof ter wereld wandelen. Start je wandeling vroeg in de ochtend, want het kan er ontzettend warm worden. Je begint je wandelroute door de Samariakloof op 1250 meter hoogte bij het dorp Omalos. Vervolgens daal je zo’n 1200 meter af om aan je wandeling te beginnen. De wandeling neemt je mee door de rivierbedding richting zee. Je wandelt over bruggetjes, door water en klautert over rotsblokken. Op sommige plekken is de Samariakloof maar 4 meter breed en word je omringd door 500 meter hoge rotswanden. Al met al is de Samariakloof een prachtige belevenis!
Boek hier: je wandeltocht door de Samariakloof
2. Imbroskloof
Behalve de Samariakloof vind je op Kreta ook de 7,5 kilometer lange Imbroskloof. Voordeel van deze kloof is dat het het hele jaar door toegankelijk is, omdat de rivier inmiddels helemaal droog is gevallen. Op een paar plekken is de Imbroskloof nóg smaller dan de Samariakloof. Omdat het minder populair is, is het er ook een stuk rustiger. Je wandelroute start in Imbros en daalt 500 meter af richting Komitades. Je kunt er ook voor kiezen om de route andersom te lopen. Dan is ie wel een stuk pittiger. Aan het einde van de route vind je een paar restaurants waar je terecht kunt voor een hapje of drankje.
Uit de oude doos: op het Bounty-strand Vai op Kreta
3. Vai
De naam zegt het al: Vai betekent namelijk ‘palmtak’. Het zandstrand van Vai wordt dan ook omringd door dadelpalmen. Tel daarbij op het azuurblauwe water en witte stranden en je hebt de ingrediënten voor een stukje paradijs op Kreta. Dat vonden de reclamemakers van kokosreep Bounty ook: die gebruikten Vai voor een reclamespot in de jaren 80. Natuurlijk kun je in Vai terecht voor watersport, ligbedden en restaurants. Wees er wel vroeg bij, want dit tropische paradijs is geliefd en dus druk.
4. Lassithi hoogvlakte
De Lassithihoogvlakte of het Lassithi plateau in het binnenland van Kreta is ongeveer 25 vierkante kilometer groot. Hier kun je genieten van prachtige vergezichten op de Selenaberg en het Diktigebergte en traditionele dorpjes als Tzermiado. Lassithi staat bekend om de vele windmolens. Vroeger werden ze gebruikt om water uit de grond te pompen, nu staan ze er vooral voor de sier. Dat levert dan ook prachtige plaatjes op. De meeste jeeptochten over Kreta, vanuit Chersonissos bijvoorbeeld, komen ook over de Lassithi hoogvlakte.
5. Koutouloufari
Vrijwel iedereen heeft wel van de bruisende uitgaansstad Chersonissos gehoord. Wil je aan de drukte ontsnappen en vind je het niet erg om niet direct aan het strand te zitten? Dan is Koutouloufari ook een heerlijk plekje. Koutouloufari ligt landinwaarts op ongeveer 2 kilometer van de drukke badplaats Chersonissos op de hellingen van een berg. Hier geniet je nog van de authentiek Griekse sfeer, van kneuterige straten, gezellige pleintjes, tavernes en barretjes.
Boek een pakketreis Koutouloufari met Sunweb
Boek je pakketreis Koutouloufari bij Vakantiediscounter
6. Rethymnon
In het noordwesten van Kreta ligt de relatief grote badplaats Rethymnon of Rethymno. Behalve een langgerekt zandstrand van maar liefst 12 kilometer heeft het ook een gezellig oud centrum. Dankzij de Venetiaanse invloeden barst het in Rethymnon van de mooie gebouwen en bezienswaardigheden als de Venetiaanse Haven, de Rimondi-fontein, de Fortezza en het House of Culture. Daarnaast vind je hier ook het Museum for Contemporary Arts en het Archeologisch Museum. Je kunt hier eindeloos struinen door de wirwar aan straten en steegjes met lokale shops en typisch Griekse tavernes. Vergeet vooral niet om zo nu en dan naar boven te kijken, want Rethymnon heeft ook schattige gevels, omlijst met bloemen en balkonnetjes.
Boek een pakketreis Rethymnon bij Vakantiediscounter
Of een pakketreis Rethymnon bij Sunweb
7. Heraklion
Heraklion (of Iraklion) is de hoofdstad van Kreta en vaak ook de aanvlieghaven voor je bezoek aan het eiland. Vooral de historische binnenstad is de moeite waard. Het wordt omringd door oude stadsmuren en heeft prachtige gebouwen. Natuurlijk kun je er heerlijk winkelen, een markt bezoeken of iets eten in een van de tavernes. De leukste winkelstraat is de authentieke marktstraat Odós 1866 dat is overdekt met zonneschermen en waar je je verse vis, groente en fruit kunt inslaan. Andere bekende bezienswaardigheden in Heraklion zijn de Venetiaanse Haven, het Archeologisch Museum, Fort Koulés, de Ágios Títoskerk en de Morosini Fontein.
Boek je pakketreis Heraklion bij Sunweb
Of boek je vakantie Heraklion bij Vakantiediscounter
8. Paleis van Knossos
Knossos was de hoofdstad van het Minoïsche Kreta en een van de oudste plekken op het eiland. Vermoedelijk leefden de eerste mensen hier al rond 6000 jaar voor Chr. Eeuwenlang was Knossos de eerste en grootste stad in Griekenland en zelfs van heel Europa. De opgravingen van het Paleis van koning Minos kun je bezoeken. Het bestaat uit overblijfselen van een theater, kruiken, graven en villa’s. Zo krijg je een beetje een beeld van de geschiedenis van dit gebied en hoe het er vroeger uit moet hebben gezien.
9. Chania
Chania aan de noordwestkust van Kreta is de op twee na grootste stad van Kreta. Het ligt aan een baai en in de Venetiaanse haven meren cruiseschepen aan. Dankzij de oude binnenstad met traditionele huizen in Venetiaanse stijl en smalle steegjes behoort Chania tot een van de populairste en toeristische steden van Kreta. Hoewel het er dus druk kan zijn, is het een gemoedelijke stad. Behalve strand telt Chania ook verschillende musea, waaronder het Archeologisch Museum, Byzantijns Museum en het Maritiem Museum. Je kunt er ook aanschuiven voor de Griekse keuken, al liggen de prijzen hier wel wat hoger dan je in de rest van Kreta gewend bent.
Boek je pakketreis Chania bij Sunweb
Of je complete vakantie Chania bij Ross Holidays
10. Agios Nikolaos
Een van de mooiste plekken in het oosten van Kreta is Agios Nikolaos. Het plaatsje is gebouwd rond het binnenmeer Voulismeni dat door hoge rotswanden wordt omringd. Er wordt gefluisterd dat het binnenmeer bodemloos is en je mag er dus ook niet in zwemmen. Wel kun je heerlijk op een terrasje zitten rond het water. In het centrum vind je een paar musea waaronder het Volkenkundig Museum en het Archeologisch Museum met stukken uit de Minoïsche tijd. Agios Nikolaos heeft ook een paar kleine stranden waar je vanuit het centrum zo naar toe wandelt.
Boek je pakketreis Agios Nikolaos bij Vakantiediscounter
Of je complete vakantie Agios Nikolaos bij Sunweb
11. Elounda en de gezonken stad Olous
Op ongeveer 10 kilometer van Agios Nikolaos ligt het badplaatsje Elounda. Oorspronkelijk was het een vissersdorpje, tegenwoordig is het een toeristische trekpleister met voornamelijk grote resorts. Loop vooral even naar de dam waar je de restanten van de verzonken stad Olous onder water kunt zien liggen. Olous zonk na een aardbeving en natuurlijk gaan Bassie en Adriaan hiernaar op zoek in ‘Bassie en Adriaan en de verzonken stad’. Vanuit Elounda kun je ook de boot nemen naar het lepra-eiland Spinalonga.
Boek je vakantie Elounda bij Vakantiediscounter
Of boek je complete pakketreis Elounda via Sunweb
12. Spinalonga
Voor de oostkust van Kreta, in de baai van Elounda, ligt het onbewoonde eiland Spinalonga. Op het eiland staat een Venetiaans fort. Hoewel de vesting on-inneembaar zou zijn, slaagden de Turken er in 1715 toch in om het te veroveren. Na 1903 werd het eiland een lepra-kolonie. Mensen die aan lepra leden, werden hier achtergelaten en aan hun lot overgelaten. Toen er in 1957 eindelijk een medicijn ontwikkeld werd, raakte het eiland in verval. Nu kun je vanuit Elounda of Agios Nikolaos een tocht maken naar het eiland. Ik raad je aan om een rondleiding over het eiland te maken met een gids. De verhalen over de lepra-kolonie zijn schrijnend en indrukwekkend.
13. Agia Galini
Agia Galini is van oorsprong een typisch Grieks vissersplaatsje aan de zuidkust van Kreta. De wit met blauwe huisjes van het plaatsje liggen deels tegen de heuvel aangebouwd. Grote toeristenmassa’s vind je hier niet. In dit relatief rustige dorpje heerst dan ook een gemoedelijke sfeer. Agia Galini heeft een zandstrand en een schilderachtige haven en een winkelstraat met tavernes en lokale winkeltjes.
Boek een reis Agia Galini met Vakantiediscounter
Boek kleinschalige accommodatie Agia Galini bij Sunweb
14. Matala
Matala is ongetwijfeld één van de meest bijzondere en mooiste plekken op Kreta. Het plaatsje aan de zuidkust van het eiland was in de jaren 60 een trekpleister voor hippies. Schilderwerken op de vloer, kleurige boetiekwinkeltjes en relaxte barretjes herinneren nog aan die hippietijd. Een van de opvallendste Matala hippie-bewoners was zangeres Joni Mitchell, maar ook Bob Dylan, Cat Stevens en Janis Joplin woonden in de grotten van Matala. Nog steeds zijn de krijtrotsen en grotten van Matala populaire bezienswaardigheden. Deze grotten werden ooit door de Romeinen uitgehakt en deden dienst als graftomben. Omdat het zandstrand van Matala richting het westen ligt, kun je hier perfect de zonsondergang bewonderen.
Boek je pakketreis Matala bij Sunweb
Of een vakantie Matala via Vakantiediscounter
Tours naar de mooiste plekken op Kreta
Ontdek zelf de mooiste plekken op Kreta en trek er op uit met een huurauto. Je kunt ook voorafgaand aan je vakantie of nog ter plekke een excursie of dagtocht Kreta boeken via getyourguide.
De mooiste plekken Kreta bewaren
Meer tips voor Griekenland
- 12x wat te doen in Rethymnon op Kreta
- de mooiste Griekse eilanden
- Griekse eilanden waarvan je misschien nog nooit had gehoord
- de mooiste plekken om te overnachten in Griekenland
Handig voor je vakantie op Kreta
Dit artikel bevat affiliate links. Als jij via een dergelijke link een reservering maakt of iets aanschaft, ontvang ik een kleine commissie. Dit kost jou niets extra’s. Naast mijn eigen foto’s gebruik ik zo nu en dan afbeeldingen van beeldbanken als Pixabay, Pexels en Unsplash.