Armenië en Georgië zijn landen die me echt hebben verrast. Natuurlijk kom je voor de eeuwenoude klooster, indrukwekkende bergen en gastvrije bevolking. Maar het zijn juist die kleine dingen die je reis extra bijzonder maken. Zoals de koeien die elke avond zelf naar ‘huis’ wandelen, de koffieautomaten op elke straathoek en de vele Lada’s die je tegenkomt. Leuke weetjes die bijdragen aan die echte Armenië- en Georgië-beleving. Na een paar weken reizen door de Kaukasus vroeg ik me zelfs af waarom ik ooit dacht dat ik een groot huis nodig had?! Geef mij maar een moestuin, een paar kippen en een Lada. Dit is dus typisch Armenië en Georgië: 13 bijzondere weetjes. 
1. Dieren hebben hier gewoon voorrang
Een van de eerste dingen die je opvallen tijdens een rondreis door Armenië en Georgië zijn de dieren. Koeien, paarden, varkens, alles loopt hier los rond. Niet alleen op het platteland trouwens, maar ook langs drukke wegen. En iedereen op de weg houdt rekening met ze. In de avond, rond een uurtje of 18.00, 18.30 uur, zie je koeien op eigen houtje in een rij langs de weg teruglopen naar ‘hun’ stal. Die weten ze blijkbaar feilloos te vinden. Een file veroorzaakt door een kudde koeien of schapen is hier heel normaal.
2. Gasleidingen boven de grond
In Armenië en Georgië lopen alle water- en gasleidingen bovengronds. Soms zelfs via een metalen constructie als een soort ‘brug’ over de snelweg. Je vraagt je regelmatig af hoe dat allemaal goed gaat, maar gek genoeg lijkt het zelden problemen op te leveren.
Lada’s in de straten van Yerevan
3. Lada’s zijn hier nog niet uitgestorven
Lada’s, overal. Van oude exemplaren uit de Sovjettijd tot de nieuwste modellen. En het mooiste? Ze rijden allemaal zonder problemen de berg op. Daar heb je niet het nieuwste model Toyota Hilux voor nodig, blijkbaar. Ik wil er ook eentje!
4. Mannen onder de motorkap
In vrijwel ieder dorp zie je hetzelfde tafereel: een groep mannen verzameld rond een geopende motorkap. Of er daadwerkelijk iets gerepareerd wordt, blijft vaak een raadsel. Soms lijkt het meer op een sociaal evenement dan op autotechniek. Hoofdschudden en onder het genot van een glaasje. Ook dit is typisch Armenië en Georgië, of misschien wel in de hele Kaukasus.
5. Iets (ver)kopen vanuit de kofferbak
En dan zijn er mensen die spullen verkopen vanuit hun kofferbak. Een leuk fenomeen. Zoals boven op de berg bij Caravanserai Obelian’s bijvoorbeeld, waar een ouder echtpaar niet alleen leuke souvenirs, maar ook allerlei schnapps (of ‘hoestdrankjes’) stonden te verkopen vanuit de kofferbak van hun oude blauwe Lada. Een hilarisch moment!
Typisch Armenië en Georgië is Amber wine
6. Amber wine uit stenen vaten
Typisch Armenië en Georgië is Amber wine. Oorspronkelijk komt de wijn uit de regio Kacheti in Georgië. Deze bijzondere wijn wordt gemaakt van witte druiven die met de schil én pitten worden gefermenteerd. Dat gebeurt hier nog volgens eeuwenoude tradities in aardewerken vaten (qvevri’s) die in de grond zijn ingegraven zodat de temperatuur constant blijft. Het resultaat zijn donkergele of bijna oranje wijnen. Cheers!
Typisch Armenië en Georgië zijn de koffieapparaten op elke straathoek (en soms wel 3 naast elkaar)
7. Koffieapparaten op iedere straathoek
Koffieapparaten. Overal. Op iedere straathoek. In een gehucht, vlak bij bekende bezienswaardigheden, zomaar langs de snelweg, soms 3 naast elkaar. De keuze is reuze. En heel handig om gewoon even te parkeren onderweg en een kopje koffie te scoren. Dit is toch echt typisch Armenië en Georgië.
Typisch Armenië en Georgië zijn de vele kloosters
8. Kloosters, ook op elke straathoek
Typisch Armenië en Georgië zijn de vele, vele kloosters en kerken, het zijn dan ook de oudste christelijke landen ter wereld. Overal doemen ze op: kloosters op bergtoppen, kerken in valleien, kappelletjes langs de weg en eeuwenoude kloostercomplexen midden in de natuur. Zó veel dat je er soms bijna kloostermoe van zou worden. Totdat je weer bij een plek als het Geghard klooster, Noravank of David Gareja aankomt en opnieuw onder de indruk bent.
Typisch Armenië en Georgië: slapen in een oud Sovjethotel
9. Slapen in een Sovjethotel
Wakker worden in een Sovjethotel. Het blijft iets bijzonders. De glimmende witte vloeren, spiegels in de ontbijtzaal en slapen zonder gordijnen. Het hoort allemaal bij de minimalistische Sovjet beleving. En van die Sovjethotels vind je heel wat in zowel Armenië als Georgië.
Ik denk dat het Hotel Blue Sevan, direct aan het Sevanmeer, toch wel de kroon spande. Het hotel zelf voelde als vergane glorie, waar we werden verwelkomd door een mevrouw met een gouden tand. Alsof je midden op een filmset bent beland en wat mij betreft echt bijzonder en een must als je een rondreis door Armenië en Georgië maakt.
Typisch Armenië en Georgië: brood kopen via een luikje
10. Brood kopen via een luikje
Een van de lekkerste ontdekkingen in Armenië en Georgië? Het brood! Broodjes scoren bij een klein luikje blijkt hier heel gewoon, terwijl vrouwen in de bakkerij achter grote ramen meters deeg staan te kneden. Small blijkt een enorm brood te zijn (en lekker vers!) en voor de prijs hoef je het al helemaal niet te laten.
11. Water drinken vanuit de kraan
Wist je dat je kraanwater in Tbilisi veilig kunt drinken? Neem dus je herbruikbare drinkfles mee. Scheelt je niet alleen in geld, maar voorkomt ook een hoop onnodig plastic afval tijdens je reis.
Typisch Armenië en Georgië zijn de zwerfhonden die ook graag een stukje met je mee wandelen. Dit is trouwens bij de hangbrug bij het Khertvisi Fort in Georgië
12. Typisch Armenië en Georgië: overal kom je straathonden tegen
Typisch Armenië en Georgië zijn ook de vele straathonden in het straatbeeld. En flinke grote ook! Ik was er eerst wat huiverig voor, maar ze zijn allemaal ontzettend lief. Alle honden worden hier getagd en het scheelt denk ik een hoop dat ze goed behandeld worden door de locals, dus ze zijn niet agressief. In Georgië hebben ze een programma om zwerfdieren te vangen, te steriliseren en te vaccineren (tegen hondsdolheid). Toch blijft het onverstandig om zwerfhonden te aaien of te knuffelen.
Typisch Armenië en Georgië: uitzicht vanuit mijn kamer in het Qefilyan Hotel in Haghpat, Armenië
13. Reizen door Armenië en Georgië verandert je blik
Misschien wel het leukste weetje van allemaal: na een paar weken reizen door Armenië en Georgië merk ik dat ik weer anders naar het leven kijk, zoals ik eigenlijk altijd heb als ik door dit soort landen reis (zoals bijvoorbeeld ook tijdens mijn rondreis door Namibië, Botswana en Zimbabwe). Het tempo ligt hier een stuk lager, mensen lijken tevredener en leven met de dag, ondanks de continue dreiging van oorlog. Geluk zit ‘em hier vaak in de gewone dingen van het leven.
Een glas wijn met uitzicht op de bergen.Vers brood voor een prikkie uit de bakkerij. Een moestuin. Wandeling door de adembenemende natuur. Dieren op het erf. Een oude Lada voor de deur. Reizen door de Kaukasus heeft me opnieuw laten zien dat rijkdom niet zit in meer spullen, maar juist minder. En meer ervaringen. Misschien is dat wel het mooiste souvenir. Daar kunnen we in Nederland met z’n allen wel wat van leren.
Typisch Armenië en Georgië: overal die geweldige uitzichten
Hoe kom je in Armenië en Georgië?
Ga je een rondreis Armenië en Georgië maken, dan kun je je route starten in Yerevan (Armenië) of Tbilisi (Georgië).
Transavia vliegtickets Tbilisi
Zoek een huurauto voor je roadtrip Armenië & Georgië:
Groepsreis Armenië en Georgië
Zelf maakte ik deze rondreis door Armenië en Georgië met Djoser, maar ook Koning Aap biedt rondreizen aan.
Rondreis Armenië en Georgië bij Djoser
Excursies en tickets voor je reis naar Armenië en Georgië
Wil je een kookworkshop in Yerevan boeken, een wijnproeverij of een tocht naar Mestia en Ushguli in Svaneti? Bij GetYourGuide boek je heel makkelijk van tevoren de leukste (meerdaagse) trips, maar ook excursies voor je reis naar Armenië en Georgië.
Bijzondere weetjes Armenië en Georgië bewaren
Meer inspiratie voor je rondreis Armenië en Georgië
- Ideale reisroute van 2 weken door Armenië en Georgië
- Wat te doen in Yerevan
- Tips voor je stedentrip Tbilisi
- Zo mooi is het David Gareja klooster
- Het Stalin Museum in Gori niet of juist wél bezoeken?
- Dit zijn de hoogtepunten van Armenië
- Tips voor je bezoek aan Gjoemri, Armenië
- Doen: het Genocide Monument in Yerevan bezoeken
Dit artikel vol leuke weetjes Georgië en Armenië bevat affiliate links. Als jij iets boekt via een van deze linkjes, ontvang ik een kleine commissie. Zo kun je Neneh’s Choice steunen. Wil je me op een andere manier bedanken? Koop dan een kopje koffie voor me!
