Sommige dagtrips ontstaan spontaan. Zo ook dit tripje naar Leiden. Deze stad is namelijk dé place to be als je geïnteresseerd bent in andere culturen, wetenschap en sterrenkunde. Samen met mijn zoon bezoek ik op één dag het Rijksmuseum van Oudheden, de Hortus Botanicus en de Oude Sterrewacht. Een dagje vol oude beschavingen, tropische planten en verhalen over het heelal. In deze blog laat ik je zien wat je in 1 dag kunt doen in Leiden.
Wat kun je in 1 dag doen in Leiden?
Toevallig zie ik op Instagram iets voorbij komen over de (tijdelijke) tentoonstelling Discovering Ancient Egypt in het Rijksmuseum van Oudheden. En omdat ik (helemaal sinds onze rondreis door Egypte) alles wil weten over dit land, besluit ik om er samen met mijn zoon een dagje Leiden aan vast te knopen.
Dit is sowieso dé place to be als je geïnteresseerd bent in andere culturen, wetenschap en sterrenkunde. Bovendien ligt alles op loopafstand van station Leiden Centraal. Dat maakt deze stad perfect voor een (low budget) dagje uit. Ook voor studenten.
- Lees ook: wandelroute Singelpark (6 km)
Doen in Leiden: bezoek het Rijksmuseum van Oudheden
Ochtend: verdwalen in het Rijksmuseum van Oudheden
Onze dagtrip begint bij het Rijksmuseum van Oudheden, op ongeveer 10 minuten lopen van station Leiden Centraal. Alleen al het gebouw waarin het museum is gevestigd, is een plaatje om te zien.
Je wandelt hier van het oude Egypte naar de klassieke Griekse en Romeinse oudheid. Vooral de prachtig gedecoreerde sarcofagen maken indruk, maar je kunt er ook mummies van krokodillen en zelfs een slang bewonderen. De tentoonstellingen in het museum nemen je mee naar het dagelijkse leven van beschavingen van duizenden jaar geleden. Ik blijf dat geweldig vinden: een klein stukje Egypte, Griekenland en Midden-Oosten, maar dan gewoon in Nederland. De stad telt meerdere musea, maar als je geïnteresseerd bent in de oudheid, dan is dit echt een aanrader.
Wil je de drukte vermijden, kom dan vroeg in de ochtend om de mooiste museumstukken op je gemak te bekijken. Als wij er zijn is het voorjaarsvakantie en daardoor zijn helaas alle gratis headsets voor de audiotours al uitgeleend. Tikkeltje jammer. Dat betekent dat wij gewoon alle bordjes moeten lezen en het moeten doen zonder aanvullende achtergrondinfo.
Heb je een museumkaart dan betaal je trouwens niets voor het Rijksmuseum van Oudheden en ook zoonlief kan hier met zijn studentenkaart gratis naar binnen. Ideaal dus voor een low budget dagtrip Leiden!
Koffie langs de grachten van Leiden
Vanaf het museum sta je ook zo in het knusse centrum met overal leuke plekjes langs de grachten waar je kunt neerploffen op een van de terrasjes voor een kop koffie of een drankje. Wij hebben onze eigen boterhammen en drinken mee, dus je kunt je dagtrip Leiden zo duur of zo goedkoop maken als je zelf wilt. 
Middag: tropische planten in de Hortus Botanicus
Vanaf het Rijksmuseum van Oudheden wandelen we in nog geen 5 minuten naar de Hortus Botanicus, dat is verbonden aan de Universiteit Leiden. In de tropische kas slaat de warme, vochtige lucht ons tegemoet, wat eigenlijk wel fijn is op deze wat druilerige dag.
Omdat het pas februari is, staan veel planten nog niet in bloei, maar alsnog heb je hier het gevoel dat je ineens midden in een mini-jungle staat vol enorme bananenbomen, vleesetende bekerplanten, prachtige orchideeën en de Darth Vader-plant (!). Buiten wisselen kronkelige paadjes, vijvers en bijzondere planten en bomen elkaar af. Je wandelt hier van Japan naar China en door een landschap vol varens.
Ben je ondertussen toe aan een lunch, koffie of een borrel, dan kun je terecht bij het Hortus Grand Café (mét leuk buitenterras). Kom je hier in het hoogseizoen dan kan het hier druk zijn. Het is het slimst om dan een plekje te reserveren voor de lunch. Wij ploffen gewoon neer op een bankje in de tuin om onze eigen meegebrachte broodjes op te eten.
Ook bij de Hortus Botanicus mag ik weer gratis naar binnen met mijn museumkaart, zoonlief krijgt korting met zijn studentenkaart en betaalt slechts € 10,- entree. Nogmaals: je kunt je dagtrip Leiden zo duur of zo goedkoop maken als je zelf wilt!
- Bestel hier: je tickets Hortus Botanicus >>
Namiddag: telescopen in de Oude Sterrewacht Leiden
Vanuit de tuinen van Hortus Botanicus wandelen we naar de Oude Sterrewacht. Het gebouw alleen al is prachtig om te zien, met de iconische koepels die boven de bomen uitsteken. Deze sterrewacht is het oudste nog bestaande universitaire observatorium ter wereld. Het bestaat sinds 1633 en wordt nog steeds gebruikt door studenten van de Universiteit Leiden.
Er is een klein bezoekerscentrum dat je meeneemt in de geschiedenis en ontwikkeling van telescopen, compleet met verhalen over astronomen. Bij de Sterrewacht is ook een klein cafeetje waar je een kop koffie of warme chocomel en een snack kunt kopen. Ik ga voor een stuk bananencake die ik buiten op het terrasje verorber.
Aanrader: begeleide rondleiding sterrewacht
De rest van het terrein en gebouw van de Oude Sterrewacht zelf kun je alleen bezoeken tijdens een begeleide rondleiding die je kunt boeken via de website. Wandelroutes starten om 13.00 uur (Nederlandstalig) en 14.30 uur (Engelstalig).
Wij plannen ons bezoek bewust later in de middag en sluiten aan bij de Engelstalige rondleiding. Dat blijkt een absolute aanrader! Wij nemen een kijkje in een van de koepels waar we van alles horen over de telescoop en een kleine demonstratie krijgen hoe de koepel werkt. Wij betalen slechts € 5 per persoon voor de rondleiding en dat is het absoluut waard.
Leiden als (low budget) dagtrip? Echt doen!
Wat ons betreft is een dagtrip Leiden een aanrader. Het is juist die combinatie van geschiedenis, natuur en wetenschap wat het zo leuk maakt. Bovendien is alles op loopafstand in Leiden.
En misschien nog wel het leukste: het is een bestemming waar je zowel als nieuwsgierige ouder als een kritische 21-jarige student enthousiast van wordt. Daarnaast is het ideaal voor een low budget stedentrip. Voor studenten is het een koopje als je het zó plant dat je zowel gratis met je OV kunt reizen als gratis tickets (of met studentenkorting) krijgt bij de musea.
Praktische tips voor je dagtrip Leiden
Ook Leiden ontdekken? Dan is het slim om vooraf tickets te regelen voor een rondleiding door de Oude Sterrewacht. Hoewel de Hortus natuurlijk het mooist is met mooi en droog weer, is het zelfs met een beetje regen prima te doen, vooral in de kassen. Hoe dan ook voelt een dag in deze stad als een mini-vakantie en zoals zoonlief zegt: we zijn in één dag in de jungle, woestijn, ruimte en in het binnenste van de aarde geweest ;)
Ontdek Leiden
Ik was al eens eerder in Leiden en wandelde toen de Singelparkroute: een leuke kennismaking met de stad. Je ontdekt meteen waar de bezienswaardigheden zich bevinden en wandelt bijvoorbeeld langs Hortus Botanicus en het Wereldmuseum.
Hapje eten in Leiden
Langs de route vind je ook genoeg plekjes voor een hapje en drankje. Zo schoven we bij Tabu aan voor wat Latin food, wat ook ’s avonds een heerlijk plekje is aan het water! Lot & de walvis is een fijne plek waar je kunt lunchen met uitzicht én waar ze vega(n) gerechten op het menu hebben staan.
Overnachten in Leiden
Ben je langer in de stad en wil je er overnachten? Er zijn genoeg leuke hotels in het centrum van Leiden, zoals:
- B&B Hart van Leiden – charmante bed & breakfast hartje centrum
- Hotel Vic **** – low budget optie met restaurant
- Intercityhotel Leiden **** – budget hotel vlak bij het centrum én op loopafstand van het station
Tips dagje uit in Leiden bewaren
Meer tips voor een dagje uit in Nederland
- Wandelroute Singelpark Leiden
- Zó leuk is een dagje Assen
- Stap in voor een ritje in de Veluwsche stoomtrein
- Tips voor je bezoek aan het Scheepvaartmuseum Amsterdam
- Mooiste plekjes in de stad Groningen
Dit artikel boordevol tips wat te doen in Leiden in 1 dag bevat affiliate links. Als jij iets boekt via een van deze linkjes, ontvang ik een kleine commissie. Zo kun je Neneh’s Choice steunen. Wil je me op een andere manier bedanken? Koop dan een kopje koffie voor me!
