Meteora is een bijna magische plek en die eerste keer dat ik aan kwam rijden en de legendarische kloosters zag liggen, hoog bovenop de rotsen, vergeet ik dan ook nooit meer. De Meteora kloosters liggen verscholen in het binnenland van Griekenland in de regio Thessalië. Op de steile rotspilaren, die ontstonden door erosie, balanceren ze als grote arendsnesten en je vraagt je af hoe ze die daar in vredesnaam hebben gebouwd. Ik bezocht een van de kloosters samen met mijn kinderen als dagtrip vanuit Parga. En ik kan je zeggen dat het absoluut de moeite waard is. Zelf de Meteora kloosters bezoeken? Ik deel graag mijn tips voor je bezoek.
Over Meteora
Meteora komt van het Griekse woord ‘meteorizomai’, wat letterlijk ‘zwevend in de lucht’ betekent. En als je zelf voor de kloosters staat, snap je meteen wat ze daarmee bedoelen. Vooral in de winter, als er mist rond de kloosters hangt, lijkt het alsof ze zweven in de lucht.
Waar ligt Meteora?
Het gebied Meteora ligt in Thessalië, een van de dertien regio’s op het Griekse vasteland, vlak bij het plaatsje Kalambaka en het dorpje Kastraki. Ooit bevond zich hier een binnenzee, maar doordat die leeg stroomde kregen regen en wind vrij spel. Daardoor sleten de zachte sedimentlagen weg en bleven hardere gesteenten over als hoge rotspilaren van wel 400 meter hoog in een verder overwegend vlak landschap.
Geschiedenis van de Meteora kloosters
Het gebied zelf wordt sinds de 6e eeuw na Christus bewoond, waarna in de 9e eeuw de eerste kluizenaars de rotsen beklommen om er afgezonderd te kunnen leven. Hoewel er in de 11e eeuw ook monikken naar dit gebied kwamen, startten ze pas met de bouw van de Meteora kloosters in de 14e eeuw. Omdat de monniken zelfvoorzienend waren, leefden ze een aantal eeuwen compleet afgezonderd van de buitenwereld.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog raakten de toch al vervallen kloosters beschadigd. In totaal bleven er 6 kloosters van de 24 op de rotspilaren staan die volledig werden gerestaureerd.
Alleen bereikbaar met een mand
Vroeger waren de Meteora kloosters alleen toegankelijk via een mand die via een speciaal systeem omhoog werd getakeld. Daarmee hesen ze zowel rotsblokken als mensen naar boven. Kun je je voorstellen wat een klus het was om de kloosters op die manier te bouwen?
Tegenwoordig kun je gelukkig via trappen naar boven lopen. En ook al zijn sommige van deze bijna magische bouwwerken nogal toeristisch, ze zijn absoluut een bezoek waard! Wil je de Meteora kloosters bezoeken, probeer er dan vroeg op de dag te zijn om de grootste toeristenmassa’s te vermijden.
De 6 actieve kloosters van Meteora + 1 verborgen klooster
Oorspronkelijk telde dit gebergte dus 24 kloosters in totaal. Nu zijn dat er nog 6, waarvan een paar nog steeds bewoond worden door monniken. Sinds 1988 staan de Meteora kloosters op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Alle 6 Meteora kloosters kun je bezoeken.
Daarnaast is er het Ypapanti klooster. Anders dan de andere kloosters ligt het niet op een rotspilaar, maar verscholen tegen een berghelling.
1. Megalo Meteoro of Groot Meteoron
Wij bezoeken de Meteora kloosters als een dagtrip vanuit Parga, dat op bijna 3 uur rijden ligt. Je kunt er meerdere bezoeken, maar wij nemen een kijkje bij Megalo Meteoro: het grootste en oudste klooster van Meteora, dat gesticht is in de 14e eeuw. Er is een museum met religieuze voorwerpen, manuscripten en een kleine wijnkelder. Je krijgt er een goed beeld van het leven van de monniken van vroeger tot nu.
Dit klooster is in de zomer (april t/m oktober) geopend van 09.00 tot 17.00 uur (dinsdag gesloten). In de wintermaanden (november t/m maart) is het open van 09.00 en 15.00 en gesloten op dinsdag en woensdag.
Meteora kloosters in Griekenland: het Varlaam klooster
2. Varlaam klooster
Vlak bij Megalo Meteoro ligt het Varlaam klooster. Het is beroemd vanwege de imposante houten trap en prachtige schilderingen. Dit klooster werd in 1517 gebouwd en is na Megalo Meteoro het grootste klooster van de zes.
Ook het Varlaam klooster kun je bezoeken. In de zomer (april t/m oktober) is het geopend van 09.00 tot 16.00 uur. In de wintermaanden (november t/m maart) kun je het bezoeken tussen 09.00 en 15.00 uur.
3. Roussanou klooster
De derde in het rijtje Meteora kloosters is het Roussanou klooster en misschien ook wel het meest fotogenieke. Roussanou lijkt letterlijk op een rots te balanceren en wordt tegenwoordig gerund door nonnen. Je kunt er relatief makkelijk komen, maar het is er totaal niet druk of toeristisch. Om het klooster te bereiken moet je vanaf de hoofdweg een trap naar beneden nemen, dwars door een bos.
Wil je het Roussanou klooster bezoeken, dan kan dat van april t/m oktober tussen 09.00 tot 17.00 uur (woensdag gesloten). In de wintermaanden, van november t/m maart, is het tussen 09.00 tot 14.00 uur geopend (woensdag gesloten).
4. Agios Nikolaos Anapafsas
Dit klooster is een stuk kleiner dan de andere, maar is wel rijk aan kunst. Je kunt er de goed bewaarde muurschilderingen van Theophanes bewonderen. Omdat de ruimte beperkt is, is dit klooster in verschillende verdiepingen gebouwd.
In de zomer kun je het bezoeken van 09.00 tot 15.30 uur. Van november t/m maart is het geopend van 09.00 tot 14.00 uur. Zowel zomer als winter is het klooster op vrijdag gesloten.
5. Agia Triada-klooster (Heilige Drie-eenheid)
Het Agia Triada-klooster kun je alleen bereiken via een steile trap en een wandeling, maar het is zó de moeite waard! De locatie is echt adembenemend en werd onder andere gebruikt als filmlocatie voor de James Bondfilm For Your Eyes Only.
In de zomer is het klooster toegankelijk van 09.00 tot 17.00 uur (donderdag gesloten). Tijdens de wintermaanden is het geopend tussen 10.00 en 16.00 uur (woensdag plus donderdag gesloten).
6. Agios Stefanos
Agios Stefanos is het meest toegankelijke klooster van alle Meteora kloosters, want via een brug wandel je heel makkelijk naar de ingang. Net als Roussanou is dit ook een vrouwenklooster dat nog steeds wordt bewoond door nonnen. Van hieruit heb je een prachtig uitzicht over de vlakte van Thessalië.
Je kunt het klooster zomer en winter iedere dag bezoeken van 09.00 tot 13.00 uur en van 15.00 tot 17.00 uur. Op maandag is het klooster het hele jaar door gesloten.
7. Ypapanti – het verborgen klooster
Het verborgen Ypapanti klooster ligt verscholen tegen een bergwand en is alleen lopend bereikbaar. Je kunt het klooster alleen bezoeken in de zomermaanden, in de winter is het namelijk gesloten.
Hoe kom je bij de Meteora kloosters?
Je kunt heel makkelijk vanuit Kastraki of Kalambaka met de auto langs de kloosters rijden. Een route van zo’n veertien kilometer neemt je mee langs alle 6 kloosters. De weg naar Varlaam en Megalo Meteoro loopt dood, dus daar moet je je auto keren om je weg te vervolgen.
Bij alle kloosters is een parkeerplaats aanwezig. Doordat deze soms niet heel groot zijn en het er in het hoogseizoen druk kan zijn, is er te weinig parkeerruimte en moet je langs de weg parkeren. Vanaf hier is het vaak alleen nog een korte wandeling naar de ingang.
Liever niet met een (huur)auto naar de Meteora kloosters. Er zijn ook genoeg georganiseerde tours naar de Meteora kloosters vanuit omringende plaatsen.
- Auto huren bij Sunnycars >>
- Dagtrip Meteora Kloosters vanuit Parga bij Sunweb >>
- Meteora en Kalambaka vanuit Parga bij TUI >>
- Meteora Kloosters bij zonsondergang vanuit Kalambaka >>
Wandelroutes rond de kloosters van Meteora
Rond de kloosters van Meteora kun je een aantal mooie wandelingen maken. Pas als je aan de voet van zo’n rotspilaar staat, bedenk je wat voor klus het moet zijn geweest om de kloosters te bouwen. Er zijn verschillende wandelroutes door het mooie landschap. Denk aan kronkelende bospaadjes, verborgen grotten en uitkijkpunten.
Bij het kantoortje van Visit Meteora in Kalambaka kunnen ze je adviseren over wandelroutes die passen bij jouw wandelervaring en reisgezelschap. Een paar populaire routes zijn:
- Wandelroute van Kalambaka naar het Agios Triada klooster (3,4 km)
- De uitdagende wandelroute van Kastraki naar Megalo Meteoro via Varlaam en Roussanou wordt ook wel de Meteora Short Loop genoemd (5,1 km)
Overnachten bij de Meteora kloosters
Wil je langer genieten van de kloosters of wil je wandelen in de omgeving, dan raad ik je aan om in ieder geval één nacht door te brengen in Kalambaka of in het charmante Kastraki. Je vindt er genoeg gezellige pensions, kleine hotels en guesthouses met uitzicht op de rotspilaren. ’s Avonds kun je dan ook genieten van een magische zonsondergang. Een paar tips om te overnachten bij de Meteora kloosters:
- Mythos Guesthouse – low budget traditioneel pension hartje Kalambaka. Vanaf je balkon heb je uitzicht op de rotspilaren.
- Guesthouse Vavitsas – guesthouse in het dorpje Kastraki. Je kijkt uit op de rotsen en kloosters. 40 meter verderop ligt het restaurant waar je kunt lunchen en dineren.
- Hotel Gogos *** – fijn hotel zo’n 5 km van de Meteora kloosters met gratis parkeergelegenheid en restaurant. Je kunt er ook fietsen huren.
Dagtrip vanuit Parga
Zelf bezoek ik samen met de kinderen de Meteora kloosters als dagtrip vanuit Parga. We slapen hier in een ruim appartement dat ik heb geboekt bij Sunweb. Van hieruit is het bijna 3 uur rijden naar de kloosters.
Praktische tips voor je bezoek aan Meteora
Ook de Meteora kloosters bezoeken? Dan heb ik nog een paar praktische tips.
Openingstijden en kledingvoorschriften
Elk klooster heeft zijn eigen openingstijden en ze zijn tenminste 1 dag per week gesloten. Welke dag dat is, verschilt per klooster. Dat betekent dat als je de Meteora kloosters wilt bezoeken, er altijd een aantal geopend zijn voor publiek.
Houd er rekening mee dat je binnen gepaste kleding moet dragen: de knieën en schouders moeten bedekt zijn. Heren moeten een lange broek dragen, vrouwen een rok tot over de knieën. Bij de ingang zijn meestal rokken en/of sjaals verkrijgbaar.
Entree Meteora kloosters
De toegangsprijs voor elk klooster is ongeveer €3 per persoon. Neem cash mee, niet bij elk klooster kun je pinnen.
Beste reistijd
De beste periode om Meteora te bezoeken is in het voor- of najaar. Dan is het weer aangenaam en zijn de wandelpaden minder druk. In de zomermaanden kan het hier heet zijn, vooral als je de trappen van de kloosters moet beklimmen.
Hoeveel tijd nodig voor de Meteora kloosters
Hoeveel tijd je nodig hebt om een klooster te bezoeken hangt natuurlijk van jezelf af. Zelf maken wij tijdens ons verblijf in Parga een dagtrip naar de Meteora kloosters en bezoeken Megalo Meteoro (Groot Meteoron), het grooste en oudste klooster. Als je alles wilt bekijken, kost dat je zeker een uur of 2.
Wil je daarnaast nog andere kloosters bezoeken of wil je ook nog wandelen in de omgeving? Dan zou ik 1 à 2 dagen inplannen en een overnachting in de buurt boeken.
Meteora kloosters als filmlocatie
Wist je trouwens dat de Meteora Kloosters ook als filmlocatie dienden voor de James Bondfilm ‘For your eyes only’ (1981)? Bekijk hier meer films die werden opgenomen in Griekenland.
Tips Meteora kloosters bewaren
Meer inspiratie voor je Griekenland vakantie
- Wat te doen in pittoresk Parga
- 9 accommodatie tips voor je vakantie in Parga
- Tips voor Pigadia op Karpathos
- Doen in Agia Galini aan de zuidkust van Kreta
- De Samariakloof op Kreta wandelen
- Onze eerste vakantie met z’n drietjes naar Agios Nikitas op Lefkas
Dit artikel bevat affiliate links. Als jij iets boekt via een van deze linkjes, ontvang ik een kleine commissie. Zo kun je Neneh’s Choice steunen. Wil je me op een andere manier bedanken? Koop dan een kopje koffie voor me!
