Southampton, de stad die voor altijd onlosmakelijk verbonden is met het tragische lot van de Titanic. In deze reisgids deel ik al mijn tips en bezienswaardigheden voor je stedentrip Southampton.
Wat te doen in Southampton
Ruim een eeuw geleden, op 10 april 1912, vertrok de Titanic vanaf dok 4 uit de haven van Southampton voor de Transatlantische oversteek naar New York. In de nacht van 14 op 15 april kwam het in aanvaring met een ijsberg en de Titanic zonk na drie uur. Behalve de expositie over de Titanic in Sea City is er weinig dat herinnert aan de White Star Line, de rederij die de Titanic in de vaart bracht.
Het stadje in South East England was geliefd bij schrijfster Jane Austen en Shakespeare en trok ook koninklijk bloed aan, zoals Henry de VIII en Anna Boleijn. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd de halve stad plat gebombardeerd. Gelukkig zijn de prachtige stadsmuren rond het middeleeuwse centrum van Southampton met het Tudor House Museum bewaard gebleven. Net als de Bargate: de middeleeuwse poort op de scheidslijn van het oude en nieuwe gedeelte van de stad. Aanrader is ‘Walk the Southampton Walls’, een wandeling over de stadsmuren, geniet van een drankje in de haven Town Quay of loop door de eeuwenoude Oxford Street met authentieke pubs en restaurants.
Bezienswaardigheden Southampton
1. Sea City
Een van de belangrijkste bezienswaardigheden is Sea City waar je alles te weten komt over de Titanic. Verwacht geen geromantiseerd verhaal à la Leonardo di Caprio of Kate Winslett, wel een reële expositie over de Titanic met originele geluidsopnamen en levensverhalen van bemanning en passagiers. Zo worden de kamer van de kapitein en een eerste klasse stewardess uitgelicht door middel van foto’s, waarmee het Titanic verhaal meer gaat leven en een menselijk aspect krijgt. De Titanic vertrok op 10 april vanuit Southampton en kwam in de nacht van 14 op 15 april in aanvaring met een ijsberg en zonk na drie uur.
2. Solent Sky Museum
In het vliegtuigmuseum Solent Sky Museum kom je alles te weten over de geschiedenis van de Britse luchtvaart. Tot de collectie van het museum behoren onder andere een Slingsby, Tigermoth en Spitfire. Stap aan boord van het enorme watervliegtuig om de cockpit te verkennen. Hoewel Solent Sky Museum een relatief klein museum is, is een bezoek de moeite waard. Ook dankzij de uitgebreide kennis van de gidsen en het personeel. Bovendien is het fantastisch voor kinderen. Het Solent Sky Museum vind je vlak bij Ocean Village aan de 7 Albert Road South.
3. Walk the Southampton Walls
Tijdens de historische wandeltocht Walk the Southampton Walls loop je over de middeleeuwse stadsmuur uit de 14e eeuw en langs de 13 overgebleven torens. De route wordt overal in de stad aangegeven met informatiebordjes (bijvoorbeeld bij de Bargate). Een aanrader!
4. Tudor House Museum
Het Tudor House werd gebouwd in 1495 en is nu een museum met kruidentuin. Je krijgt er een idee hoe het leven van een 15e eeuwse koopman er uitzag. Er wordt gefluisterd dat de geest van Anna Boleyn hier rondwaart. Tudor House Museum, St Michael’s Square, Buglestreet
5. Dolphin Hotel
Het historische en beroemde Dolphin Hotel bestaat al sinds 1550, het gebouw zelf staat er al langer, sinds 1250. Jane Austen vierde hier haar 18e verjaardag en danste in de balzaal vlak na de dood van haar vader. Het hotel is inmiddels overgenomen door de Mercure hotelketen, en is omgedoopt tot Mercure Southampton Centre Dolphin Hotel. Hoewel het daarmee iets van de grandeur van weleer heeft verloren zeker de moeite waard om een kijkje te nemen.
6. Hurst Castle
Hurst Castle is eigenlijk een enorm fort met vuurtoren aan de monding van de rivier de Solent dat in 1544 werd gebouwd door Henry VIII. Charles I heeft hier gevangen gezeten in 1648 voordat hij terechtstond in Londen en geëxecuteerd werd. Je kunt Hurst Castle niet bereiken met de auto, maar wel te voet en er gaat regelmatig een ferry vanuit Keyhaven dat op een klein uurtje rijden van de stad ligt.
7. New Forest Wildlife Park
In 2005 werd het New Forest Wildlife Park uitgeroepen tot Nationaal Park. In het park leven bisons, vossen, otters, de grijze wolf, lynxen en heel veel uilensoorten. Het ligt op ongeveer een half uur rijden ten zuidwesten van Southampton.
Praktische informatie Southampton
Munteenheid
Pond Sterling (GBP)
Taal
Engels
Vervoer
Het openbaar vervoer is hier prima geregeld. Dus neem de bus, trein of taxi. Er varen ook verschillende veerboten. Zo brengt een veerboot je in amper een uurtje van de veerhaven naar het Isle of Wight.
Winkelen
West Quay is het grootste (overdekte) winkelcentrum van Southampton met een vestiging van Gap, French Connection en Marks & Spencer. Het ligt vlak achter de Bargate poort. Op de derde verdieping kun je ook een hapje eten. Rondom Bargate bevinden zich ook de belangrijkste winkelstraten van Southampton zoals Above Bar Street, East Street, West Bargate en High Street.
Uitgaan
Southampton barst van de kunst en cultuur. Zo vind je er galerieën, muziekpaleizen en theaters. Het Southampton City Art Gallery heeft een heel gevarieerde collectie waaronder stukken van Monet, Turner en Camille. In het Mayflower Theater kun je terecht voor opera-, musical- en balletvoorstellingen. Voor pop en rock muziek kun je terecht in het Southampton Guildhall. Ga je voor iets kleinschaliger dan is The Cellar the place to be voor soul- fusion- en jazzartiesten. Maar ook in de bars kun je vaak een live act beluisteren. De meeste studenten vind je in de pubs in Polygon en Bedford Place.
Stranden
Weston Shore is een publiek strand. Hoewel het niet een strand is om over naar huis te schrijven en het er niet erg schoon is, kun je er prima varen en zeilen. Het ligt op loopafstand van het centrum, tussen Woolston en Netley. Een betere optie is het strand bij Lepe Country Park. Het ligt ongeveer 7 km van Southampton en behalve 1,5 km aan strand vind je er ook pijnbomen, bloemenweiden en kliffen. Er is een kinderspeeltuin aanwezig en in de verte kun je zelfs the Isle of Wight zien liggen. Bij Lepe Country Park bevinden zich ook historische restanten van D-Day. Het park is ook een prima plekje om te vissen, te zwemmen of te windsurfen.
Eten en drinken
Het typisch Britse ontbijt heeft de wereld veroverd. Met de stevige bodem van bacon, eggs, toast and sausage kun je er de hele dag tegenaan. When in England moet je natuurlijk van de fish and chips hebben geproefd: dikke frieten met gefrituurde vis. Of probeer eens het typisch Britse ‘pubfood’: aardappelpuree met sausage en doperwten. Ook Indiase en Pakistaanse curry staan vaak op het menu in Southampton, net als black pudding (bloedworst). Uiteraard is een bezoekje aan een pub een must. Natuurlijk moet je ook eens proeven van een overheerlijke high tea of afternoon tea waarbij scones, sandwiches met jam en komkommer geserveerd worden.
Hoe kom je in Southampton?
De vliegtijd vanaf Amsterdam Schiphol is 1 uur en 20 minuten. Vanaf Southampton Airport is het ongeveer een kwartier rijden naar het centrum. Er gaan bussen, treinen en taxi’s.
Vlucht en verblijf
Vakantiediscounter is een van de weinige reisorganisaties die pakketreizen naar Southampton aanbiedt.
Maar je kunt natuurlijk ook een losse vlucht plus overnachting boeken. Voor goedkope vliegtickets kun je prijzen vergelijken op tix.nl. Een hotel of appartement boek je eenvoudig via booking.com.
Cruises
Diverse cruises nemen je mee door de wateren van Noord-Europa. Vanuit Southampton kun je ook een transatlantische cruise maken naar New York. Bekijk hier alle mogelijkheden voor een cruise:
Ooit was Southampton de thuishaven van de grootste oceanliners ter wereld zoals de Queen Elizabeth 2 en Queen Mary 2, maar ook tegenwoordig meren cruiseschepen meren nog aan bij één van de vier ‘docks’.
Dagtrips en tours
Bij GetyourGuide kun je verschillende tours boeken langs alle bezienswaardigheden, zoals:
Bezienswaardigheden Southampton bewaren
Meer reisinspiratie Engeland en Schotland
- Bezienswaardigheden voor je stedentrip Londen in 2 tot 3 dagen
- Londen on a budget: 9 tips voor een goedkope stedentrip
- De mooiste filmlocaties van Game of Thrones
Handige reisgidsen Engeland
Dit artikel bevat affiliate links. Als jij via een dergelijke link een reservering maakt of iets aanschaft, krijg ik een klein percentage om mezelf en de website te onderhouden. Dit kost jou niets extra’s. Naast mijn eigen foto’s gebruik ik zo nu en dan rechtenvrije foto’s van beeldbanken als Unsplash en Pixabay.
Je hebt mij enthousiast gemaakt! Meestal ga ik naar London, Liverpool of Manchester