Kleurrijke bazaars, koffiehuizen, moskeeën en levendige straatjes. De moderne Turkse stad Istanbul ligt in twee werelddelen. Zowel in Europa als in sprookjesachtig Azië. Met als scheidslijn de rivier de Bosporus. Complete reisgids met praktische tips en bezienswaardigheden voor een stedentrip Istanbul.
Wat te doen in Instanbul
Aan de ene kant van de stad ligt het bruisende westen met het Taksimplein en het hippe, moderne uitgaansleven en aan de andere kant kun je alle bezienswaardigheden van het authentieke oosten ontdekken. Zoals in de wijk Sultanahmet waar je bezienswaardigheden als de Grand Bazaar, de Aya Sofia, het Topkapi Paleis en de Blauwe Moskee vindt die met haar zes minaretten de skyline van Istanbul domineert.
Iedere wijk van het voormalige Constantinopel heeft zijn eigen sfeer en charme. Zoals de meest orthodoxe moslimwijk Fatih, waar de streng gelovige vrouwen in zwarte chadors rondlopen. Een bezoek aan de op één na oudste moskee van Istanbul is hier een aanrader: de moskee van Selim Yavuz.
Of slenter door de wijk Beyoclu dat vroeger werd bewoond door Spanjaarden, Joden en Arabieren, maar waar tegenwoordig kunstenaars en musici hun intrek hebben genomen. Ruik de geurige kruiden in de kleurrijke bazaar en proef van de typisch Turkse lekkernijen zoals zoete baklava in één van de leuke eethuisjes.
Bezienswaardigheden Istanbul
1. Aya Sophia
Samen met de Blauwe Moskee is de Aya Sophia één van de populairste bezienswaardigheden van Istanbul. Dit meesterstuk uit de byzantijnse architectuur was eigenlijk een Grieks-orthodoxe kerk dat is omgebouwd tot moskee. Must see zijn de prachtige mozaïeken en een koepel met een doorsnee van maar liefst 30 meter. Ga vooral vroeg in de ochtend om de mensenmassa’s voor te zijn. Loop daarna naar de Blauwe Moskee dat tegenover de Aya Sophia ligt.
Boek hier: je toegangsticket voor de Aya Sophia
2. Blauwe Moskee
De indrukwekkende Sultan Ahmet Moskee wordt vanwege de blauwe Iznik tegels ook wel de Blauwe Moskee genoemd. Met haar koepels en zes minaretten domineert ze de skyline van Istanbul. In de zomermaanden worden er ’s nachts licht- en muziekshows gegeven.
Boek hier: je rondleiding door de Sultan Ahmet Moskee
3. Süleymaniye Moskee
De moskee van Istanbul is Süleymaniye moskee oogt imposant, maar is net een tikje kleiner dan de Hagia Sofia. De moskee werd tussen 1550 en 1557 door de Osmaanse architect Mimar Sinan gebouwd. Het is een enorm complex waarin je o.a. een bibliotheek, een hamam zelfs een ziekenhuis vindt.
Vooraf boeken: je rondleiding door de Süleymaniye Moskee
4. Basilica Cisterne
Een magische en vrij onbekende plek in Istanbul is het Basilica Cisterne of het Verzonken Paleis. Dit ondergrondse Byzantijnse waterreservoir werd in de 6e eeuw door Keizer Justinianus gebouwd. Als je eenmaal binnen bent via de kleine ingang aan de Yerebatan Caddesi zijn sprookjesachtige plaatjes gegarandeerd!
5. Topkapi Paleis
Eeuwenlang leefden de Osmaanse sultans in het Topkapi Paleis in Istanbul, inclusief hun familie, harem en bedienden. Dwaal door de vele privévertrekken van de sultan en de harem. In de Hazine Dairesi vind je een collectie sieraden en juwelen. Binnen de eerste binnenplaats van het Topkapi Paleis bevindt zich ook het Archeologisch Museum waarin je o.a. de Alexander-sarcofaag en voorwerpen van Sumerische, Babylonische, Assyrische en Hettitische afkomst kunt bewonderen.
Ticket boeken: Topkapi Paleis + rondleiding
6. Prinseneilanden
De Prinseneilanden zijn een verademing als je even aan het drukke stadsleven van Istanbul wilt ontsnappen. Vanaf het centrum van Istanbul brengt een boot je in een uurtje naar de Prinseneilanden. De veerboot maakt een stop op vier van de negen eilanden. Auto’s zijn hier niet toegestaan, maar je kunt eilanden lopend, per (huur)fiets verkennen of met paard-en-wagen ontdekken.
Praktische informatie Istanbul
Munteenheid
Turkse Lira (TL)
Taal
Turks
Vervoer
Er rijden volop gewone gele taxi’s in Istanbul. Wel slim om van tevoren een prijs af te spreken. Je kunt ook voor een paar uur een taxi huren: de chauffeur blijft dan op je wachten. Een goedkopere optie van vervoer in Istanbul is de dolmus (taxibusje), maar je kunt ook de metro nemen, hoewel het netwerk nog niet heel uitgebreid is. De tram daarentegen stopt bij alle bezienswaardigheden. Ook een aanrader om op een snelle en leuke manier de stad te verkennen is met de hop-on hop-off bus die vertrekt vanaf het Taksimplein of bij de Aya Sophia.
Winkelen
Als je in Istanbul bent is een bezoek aan een bazaar een must. Kapali Carsi of de Grand Bazaar in de wijk Beyazit is één van de grootste overdekte markten ter wereld. Het labyrint aan straatjes telt meer dan 5000 winkeltjes waar van alles verkrijgbaar is: van kruiden en specerijen tot waterpijpen, theekannen en leren tassen. De Misir ÇarsisiÇasisi of “Egyptische Bazaar” staat bekend als dé kruidenbazaar van Istanbul.
Moderne winkels en boetieks vind je rondom het Taksimplein, terwijl je voor vlooienmarkten terecht kunt in o.a. het Uskadardistrict. Wil je lekker een avond uit je dak gaan? Maxigala is een leuke club onder de Galatabrug.
Stranden
Het authentieke vissersdorpje Kilyos ligt ongeveer 35 km van de Galatabrug. Hier vind je één van de dichtstbijzijnde stranden. Iets verder op 70 km van Istanbul liggen de schitterende brede zandstranden van het slaperige plaatsje Sile. Vanaf het Harem busstation in Istanbul vertrekken regelmatig bussen naar Sile.
Eten en drinken
Proef van de overheerlijke Turkse keuken en laat je in Istanbul verrassen door ‘Mezes’, kleine hapjes. Typisch traditionele Turkse gerechten zijn döner en köfte wat vaak ook als fastfood geserveerd wordt.
Een diner bestaat vaak uit een soep vooraf, gevolgd door bijvoorbeeld zevtinyagli domar (groenten gevuld met rijst en ui) en pastirma (gedroogd vlees). Daarbij mag een bulgur- of rijstsalade en cacik (van komkommer en yoghurt) niet ontbreken. Met als toetje baklava, bladerdeeg met noten. Probeer ook eens de overheerlijke verse vis die je in Eminönü op straat kunt kopen. Natuurlijk moet je ook eens genieten van een sterke, zoete thee of koffie in een Turks koffiehuis of schuif aan in Cafe 1453 in de wijk Sehremini/Topkapi: een gezellig café waar je ook waterpijp kunt roken!
Hoe kom je in Instanbul?
Je rondreis door Turkije begint doorgaans in Istanbul. In ongeveer 3 uur en 45 minuten tijd vlieg je rechtstreeks van Amsterdam naar Istanbul. Het internationale vliegveld Ataturk ligt op ongeveer 25 km ten zuiden van de stad. Vanaf daar neem je de metro of shuttlebus naar het centrum van Istanbul.
Vlucht en verblijf Istanbul
Verschillende reisorganisaties bieden een complete stedentrip inclusief vlucht en verblijf aan naar Istanbul, zoals:
Zelf regelen? Vanaf € 54 vlieg je al met Transavia naar Istanbul en een hotel of appartement in Istanbul boek je eenvoudig via booking.com of airbnb.
Cruises
De meeste cruiseschepen die naar Istanbul varen, meren aan bij de passagiersterminal bij Karaköy Yolcu Salonu, vlakbij de Galatabrug. Als je de burg oversteekt loop je zo de stad in en kom je uit bij de Egyptische bazaar. Maar je kunt natuurlijk ook een taxi of de tram nemen. Verschillende cruise agenten bieden cruises aan die in Istanbul aanmeren, zoals:
Excursies en dagtrips
Via GetyourGuide kun je eenvoudig een excursie of dagtrip boeken in Istanbul. Zoals:
- Toegangsticket Topkapi-paleis plus haremtour
- Bosporus diner cruise op een megajacht inclusief entertainment
- Wandeltour langs markten en proeven van streetfood
Reisgids met tips Istanbul bewaren
Meer reisinspiratie in het Midden-Oosten
Handige reisgidsen Istanbul
Dit artikel bevat affiliate links. Als jij via een dergelijke link een reservering maakt of iets aanschaft, krijg ik een klein percentage om mezelf en de website te onderhouden. Dit kost jou niets extra’s. Naast mijn eigen foto’s gebruik ik zo nu en dan rechtenvrije foto’s van beeldbanken als Unsplash en Pixabay.