De stad van de swingende salsa, de wereldberoemde stranden Copacabana en Ipanema, van het voetbal en het bruisende Carnaval. Maar ook de stad van de drugsbaronnen, criminaliteit en armoede in de kleurrijke favela’s. Dit is Rio de Janeiro, de stad van tegenstellingen. In deze complete reisgids Rio de Janeiro lees je mijn praktische tips en bezienswaardigheden!
Wat te doen in Rio de Janeiro
Het is een bekend Braziliaans gezegde: “God schiep de wereld in zeven dagen en besteedde daarvan twee dagen aan Rio”. God waakt nog steeds over Rio de Janeiro. Het reusachtige standbeeld Christus de Verlosser beschermt de stad met uitgestrekte armen en is een van de populairste bezienswaardigheden van Rio.
Rio heeft enorme sloppenwijken, de favelas. Veel jongetjes zien voetbal als de enige manier om aan de armoede te ontsnappen. Ze hebben al menig profvoetballer voortgebracht als Ronaldo, Romário en Pelé. Rio de Janeiro heeft dan ook één van de grootste voetbalstadions ter wereld: het Maracanã.
Lees ook: mijn tips voor Rio in 3 dagen
Geschiedenis Rio de Janeiro
Toen de Portugezen in 1502 Rio ontdekten, dachten ze dat de baai een rivier was en noemden de plaats ‘Rio de Janeiro’, Rivier van Januari. Pas vanaf 1763 ontstond er een stad op de heuvels rondom de baai. De verschillende wijken worden met elkaar verbonden door bruggen en tunnels. Inmiddels telt Rio de Janeiro maar liefst 6 miljoen inwoners met grote tegenstellingen tussen arm en rijk.
Bezienswaardigheden in Rio de Janeiro
1. Voetbalstadion Maracanã
Voor alle voetbalfreaks een must: voetbaltempel Maracanã is één van de grootste voetbalstadions ter wereld. Het werd gebouwd in 1950 en is de thuisbasis van de vier grootste clubs van Rio. Hoe geweldig is het om als voetballiefhebber hier een wedstrijd mee te maken?!
2. Cristo Redentor
Vanaf vrijwel elke plek in Rio zie je hem staan: Cristo Redentor, of Christus de Verlosser. Het reusachtige Jezusbeeld torent hoog boven de stad uit en ‘waakt’ vanaf de rots Corcovado over de stad met uitgestrekte armen. Je kunt met een treintje naar boven. Let op: wel van tevoren boeken. Anders rijden er ook taxi’s naar boven. Eenmaal boven heb je werkelijk waar een fantastisch uitzicht over de stad. Het is dé toeristische trekpleister van Rio, dus verwacht niet dat je de enige bent.
Boek: tickets Cristo Redentor
3. Pao de Acucar
Twee kabelbanen brengen je in twee keer drie minuten naar de top van de Pao de Acucar of de Suikerbroodberg. Misschien niet zo spectaculair als de Corcovado, maar je hebt van hieruit wel een adembenemend uitzicht over de Baia de Buanaba, de stranden en de Atlantische Oceaan. Nadeel is wel dat je niet de enige bent die van de view wil genieten.
4. Escaderia Selarón
Deze kleurrijke trap vind je tussen de wijken Lapa en het hoger gelegen Santa Teresa. De Chileense kunstenaar Jorge Selarón begon met z’n tegelmozaïek in 1990 en ging door tot z’n dood op 10 januari 2013. In de loop der tijd werd dit een ware toeristische trekpleister. Boek je een stadstour? Dan brengt je gids je er ongetwijfeld langs. Fotogenieke plek die je niet mag missen!
Tourtip: fietstocht door Rio incl. een bezoek aan Escaderia Selarón
5. Copacabana
Copacabana was vanaf de jaren ’20 tot ’60 een begrip in Rio. Het was dé place to be voor de jetset. Die glamour-status heeft Copacabana nu niet meer. Wat nog over is, zijn de herinneringen aan de tijd van weleer. Natuurlijk is het er nog steeds prima vertoeven. Het strand is ieder jaar bovendien het toneel van (pop)concerten.
6. Ipanema
Ipanema heeft de rol van Copacabana in de loop der jaren overgenomen en is tegenwoordig de hotspot voor kunstenaars, artiesten en succesvolle zakenmensen. Met hippe strandtentjes en verrukkelijk eten, zoals bij Zaza Bistro Tropical. Op zondag is er de hippiemarkt op de Praça Gal Osorio. Must do: drink met een rietje uit een kokosnoot. Overal op de stranden van Rio verkrijgbaar!
7. Jardim Botânico
Hartje Rio vind je een oase van rust: de botanische tuin oftwel Jardim Botânico. Behalve tropische bloemen en planten kun je hier ook apen of andere dieren tegenkomen. Er zitten meerdere leuke eettentjes en café’s in en rondom de botanische tuin.
Boek hier: een rondleiding door Jardim Botânico
Filmlocaties Rio de Janeiro
Rio de Janeiro vormde meerdere malen het achtergronddecor voor films. Zo werd in Rio de aangrijpende film Cidade de Deus (City of God) uit 2002 opgenomen. De film, gebaseerd op het gelijknamige boek van Paulo Lins, speelt zich af in de favela’s, daar waar criminaliteit hand over hand toeneemt. En waar jonge kinderen moeten overleven temidden van chaos en drugsbendes. Maar dé filmlocatie is ongetwijfeld het ruimtestation aan het eind van de James Bond film Moonraker (1979) waar 007 het opneemt tegen handlanger Jaws. Filmlocatie voor deze scene was de Suikerbroodberg van waaruit je prachtig uitzicht hebt over heel Rio de Janeiro.
Praktische informatie Rio de Janeiro
Munteenheid
Real (BRL), maar ook dollars worden bijna overal geaccepteerd
Taal
Portugees
Vervoer
Vanaf de haven rijden bussen naar downtown Rio. De gele taxi’s zijn makkelijk en relatief goedkoop. Bussen rijden er ook volop en zijn veilig. Bekijk hier de bus dienstregeling. Rio heeft twee metrolijnen, een derde is in aanleg. Fietsen wordt de laatste jaren steeds populairder. Inmiddels heeft Rio 450 km aan fietspaden. SAMBA is een fiets verhuurbedrijf waar je voor 24 uur nog geen € 1,50 betaalt. De oranje fietsen zijn bovendien aangesloten op zonne-energie. Meer info hierover vind je hier. Wil je een georganiseerde tour doen? Check dan Rio by Bike, zij organiseren diverse tours door de stad en kunnen je in het Nederlands iets vertellen over de geschiedenis.
Winkelen
In Rio barst het van de souvenirwinkeltjes, maar er zijn ook meer dan dertig luxe winkelcentra. Natuurlijk mag je het grootste winkelcentrum van Zuid-Amerika niet missen: Barra Shopping Center. Op zaterdag wordt op het Praça Marechal Ancora een antiekmarkt gehouden en in São Cristovão de ‘markt van het noordoosten’. Hier kun je hangmatten, etenswaren en handwerk kopen. Op zondagochtend zijn er zigeunermarkten. Vanaf ’s ochtends vroeg wordt er gedanst, gezongen én gedronken. Typisch Braziliaans zijn de Havaianas slippers. Ze bestaan al sinds 1960 en overal in de stad zitten vestigingen. Hoewel dit de nummer 1 slipper van Brazilië is, hebben ze ook geduchte concurrentie van Ipanema slippers.
Stranden
Het wereldberoemde strand Copacabana is een must, al is het alleen om iets van de glamour van weleer te proeven. Verderop ligt het prachtige strand van Ipanema, waar de hippies, kunstenaars en de plaatselijke bevolking te vinden is. Verder zijn er de stranden van Leblon, Vidigal en Barra de Tijuca. Op stranden als Flamengo, Botofogo, Recreio dos Bandeirantes, Prainha en Sao Conrado zijn toeristen welkom, maar bepalen de Cariocas (inwoners van Rio) de sfeer. Niet overal kun je zwemmen. Bij Flamengo Beach schijnt het zeewater vervuild te zijn.
Eten en drinken
Drinken uit een kokosnoot en eten bij één van de kraampjes op straat. De Braziliaanse keuken is een mengeling van Europese, Afrikaanse, Indiaanse en Japanse keuken. De Churriascarias of Rodizios zijn restaurants waar vlees op een churrasco-gril aan een spies wordt bereid. Het nationale Braziliaans gerecht is feijoada: zwarte bonen en varkensvlees. De Rio versie heet feijoada carioca, geserveerd met kool, rijst en sinaasappel. Koffie, guarana (frisdrank) en cachaca (witte rum) zijn favoriete dranken in Rio. Wijn is er duur en bijna niet verkrijgbaar. Dé Braziliaanse cocktail is de caipirinha, gemaakt van cachaca, suiker en limoen!
Hoe kom je in Rio de Janeiro
Je rondreis door Brazilië begint doorgaans in Rio de Janeiro. In ongeveer 12 uur vlieg je rechtstreeks van Nederland naar Rio.
Vlucht en verblijf Rio de Janeiro
Verschillende reisorganisaties bieden een prachtige rondreis aan door Brazilië, zoals:
Maar je kunt natuurlijk ook een losse vlucht boeken. Voor zo’n € 500 (retour), vlieg je al rechtstreeks met KLM vanuit Nederland naar Rio. Vanaf de internationale luchthaven is Galeão – Antônio Carlos Jobim kun je met de taxi, bus of luchthaventransfer naar het centrum (20 km). Buslijn 2018, 2101, 2145 en 2918 brengen je downtown Rio. Voor een taxiritje ben je 50 Real kwijt (€ 15). Houdt er wel rekening dat je er in de spits minstens 2 uur over doet om vanaf het centrum naar de luchthaven te komen en andersom.
Een hotel of appartement in Rio de Janeiro boek je eenvoudig via Booking.com of airbnb.
Cruises Rio de Janeiro
Je kunt kiezen uit verschillende cruises die je meenemen door langs de kust van Brazilië en Zuid-Amerika, zoals een cruise van Los Angeles naar Miami. Bekijk alle mogelijkheden voor een cruise:
Cruiseschepen meren aan bij Pier Maua. Vanaf hier is het ongeveer 20 minuten rijden naar het strand van Copacabana. Neem een taxi, want het wordt afgeraden om lang rond te hangen in het havengebied, zeker na zonsondergang. Sinds 2010 wordt er hard gewerkt aan een enorme renovatie van de haven in verband met de Olympische Spelen in augustus 2016.
Dagtochten en tours in Rio
- Dagexcursie naar o.a. Christo Redentor & Sugerloaf Mountain
- Ticket voor de kabelbaan naar Sugerloaf Mountain
- Wandeltocht van een halve dag door de favela’s
Reisgids met tips Rio de Janeiro bewaren
Meer reisinspiratie bijzondere stedentrips
- Ik ‘deed’ Rio de Janeiro in 3 dagen. Dit is wat je in die tijd kunt zien en doen
- En ik bracht ik een bliksembezoek aan Kaapstad
- Maar het toppunt was toch wel m’n 24 uur in New York
Handige reisgidsen Brazilië
Dit artikel bevat affiliate links. Als jij via een dergelijke link een reservering maakt of iets aanschaft, ontvang ik een kleine commissie. Dit kost jou niets extra’s. Naast mijn eigen foto’s gebruik ik zo nu en dan afbeeldingen van beeldbanken als Pixabay, Pexels en Unsplash.