Slapen onder de flonkerende sterrenhemel in een surrealistisch landschap vol kloven, imposante bogen en rode rotsen. Geniet van de oorverdovende stilte en laat je meevoeren naar de vijf nationale parken in de Amerikaanse staat Utah waar al dit natuurgeweld samenkomt. Ze noemen zichzelf Utah’s Mighty 5: Arches, Bryce, Canyonlands, Capitol Reef én Zion National Park.
Utah’s Mighty 5
Amerika telt 63 nationale parken, maar de parken in de staat Utah spannen toch wel de kroon. Utah is een van de mooiste staten van Amerika en het gebied mag dan ook zeker niet ontbreken tijdens je rondreis door West-Amerika.
1. Zion National Park
Dankzij de groene rivierbeddingen met hoge rotswanden is Zion National Park geliefd bij natuur- en wandelliefhebbers. In de zomer rijdt een shuttlebus over de Zion Canyon Scenic Drive. De bus stopt op verschillende punten waar de trails beginnen naar de verschillende uitzichtpunten. Zoals de Emerald Pools Trail, de River Walk Trail en The Narrows. Vooral de wandeling naar Angels Landing staat op het lijstje van menig klimmer. Al moet je geen hoogtevrees hebben voor deze wandelroute. Lees meer over Zion National Park.
2. Bryce Canyon National Park
Als versteende soldaten houden oranje hoodoos de wacht over de hoefijzervormige kloof. Door erin af te dalen krijg je de grootsheid van het gebied nog beter mee. Combineer bijvoorbeeld de Navajo Loop Trail met de Queens Garden Trail. Het makkelijkst doe je dat door via Sunset Point zigzaggend af te dalen in de kloof en via de minder steile kant bij Sunrise Point weer omhoog te klauteren. Er rijdt een gratis shuttlebus langs alle uitzichtpunten van de Rim Road. Ontdek meer over Bryce Canyon National Park.
3. Capitol Reef National Park
Tussen Bryce en Arches ligt Capitol Reef National Park. Rijd je vanuit Bryce dan wacht je een van de mooiste routes van Amerika: de Scenic Byway 12. Deze prachtige route kronkelt door het heuvelachtige landschap van Utah. Onderweg kijk je je ogen uit. Capitol Reef is een stuk minder bekend dan Bryce en Zion, vandaar dat het er doorgaans rustiger is. Vanuit Fruita neemt de Scenic Drive je 10 km lang mee door het park. Omdat het een one-way is, draai je aan het eind om en rijd je via dezelfde weg terug. In Capitol Reef kun je een aantal prachtige wandelroutes lopen, zoals de Fremont River Trail en de Hickman Bridge Trail. Meer over Capitol Reef National Park.
4. Arches National Park
Verwonder je over de enorme rode rotsbogen die door wind en water werden uitgesleten in Arches National Park. Vanaf de parkeerplaatsen in het park kun je een paar prachtige wandelingen maken naar de bekendste bezienswaardigheden van het park: de Delicate Arch, de Double Arch en het Windows District. Arches is trouwens een van de weinige parken waar geen shuttlebussen rijden, dus je kunt met je eigen auto of camper de 28 km lange Scenic Drive verkennen. Lees meer over Arches National Park.
5. Canyonlands National Park
Door de natuurkracht van de Colorado River ontstonden grillige rotsformaties, talloze canyons en tafelbergen in Canyonlands National Park. Het park bestaat uit vier gebieden waarvan Island in the Sky het bekendste is. Hier vind je ook een van de populairste toeristische attracties: de Mesa Arch. Aanrader: wandel vroeg in de ochtend naar boven voor een spectaculaire zonsopkomst! Andere trekpleisters zijn The Needles en de vele mountainbike-routes die het park telt, waaronder de 160 km lange White Rim Road.
Ook een rondreis maken door Zuidwest-Amerika?
Verschillende reisorganisaties bieden een fly drive, een georganiseerde of individuele rondreis aan door Zuidwest-Amerika:
Je kunt er ook voor kiezen om een losse vlucht plus auto en verblijf te boeken. Vanaf Amsterdam vliegt onder andere KLM rechtstreeks naar de luchthaven van Las Vegas, San Francisco of Los Angeles waar je je rondreis door Zuidwest-Amerika kunt beginnen.
Meer lezen over Amerika?
- Ontdek alle geliefde filmlocaties in Utah
- De 20 mooiste nationale parken in Amerika
- Zo zag mijn roadtrip door Zuidwest-Amerika er uit
- Dit is een van de meest fotogenieke plekken: Antelope Canyon
Of bestel een van de reisgidsen
Dit artikel bevat affiliate links. Als jij via een dergelijke link een reservering maakt of iets aanschaft, krijg ik een klein percentage om mezelf en de website te onderhouden. Dit kost jou niets extra’s. Naast mijn eigen foto’s gebruik ik zo nu en dan afbeeldingen van beeldbanken als Unsplash en Pixabay.